סיפורים של המוסלמים ברוסיה לא מתחיל היום וגם לא אתמול, מדובר במיעוט אתני עתיק יומין שנמצא במדינה הרוסית, על צורותיה השונות בהיסטוריה, כבר אלפי שנים, והשפעתם היא ניכרת, על רוסיה, ועל המדינות השכנות. הרוסים ניסו לאורך ההיסטוריה לדחוק את המוסלמים במדינה, אם זה על ידי הוצאתם, או על ידי הטמעתם בחברה והפיכתם לרוסים ללא הזהות המוסלמית, אך ללא הצלחה. דוגמה בולטת ועדכנית למלחמתם של הרוסים במוסלמים היא הדוגמה של מלחמת צ'צ'ניה, שהחלה עם התפרקות ברית המועצות, ונמשכה הרבה אחרי שכל המלחמות האזוריות שקמו לאחר נפילת ברית המועצות נגמרו, וזאת בשל עקשנותם של הצ'צ'נים לשמור על עצמאות בחבל ארצם, והם מהווים בעיה אמיתית לרצונם של הרוסים ליישם הגמוניה אזורית, במיוחד באזור הקווקז והמדינות הדרומיות יותר.
התבססותם של המוסלמים ברוסיה
זה לא נכון להגיד שהמוסלמים "הגיעו" לרוסיה, שכן הקבוצה האתנית שמהווה את המוסלמים ברוסיה, הטאטארים, הייתה ברוסיה, הרבה לפני שהעמים הסלאביים החלו להתפשט מקייב מזרחה, והקימו את "רוסיה הגדולה". הטאטארים היו עם חצי נווד חצי מיושב, שמקורו בשבטיים טורקיים שהיו מיושבים במרכז אסיה, והיגרו צפונה אל הערבות של מה שנחשב היום לרוסיה, והם נלחמו בעמים הסלאביים כבר לפני אלפי שנים, כך שהיריבות בין שתי הקבוצות האלה הייתה קיימת זמן רב, והיא הייתה אחת הסיבות המרכזיות שהטאטארים קיבלו עליהם את הדת המוסלמית, משום שהם לא הרגישו שייכים לדתם הנוצרית של העמים הסלאביים שאיתם היו ביריבות.
המוסלמים ברוסיה מיושבים בשלושה אזורים עיקריים, צ'צ'ניה, דגסטאן, שנמצאות ברומה של רוסיה בהרי הקווקאז, וטאטארסטן שנמצאת במרכזה של רוסיה וגובלת עם הרי סיביר במזרח. הטאטארים קיבלו על אצמם את האיסלאם עם התפשטות האימפריה המוסלמית במאה השביעית לספירה. המוסלמים התפשטו צפונה מכיוון עיראק, הגיעו להרי הקווקאז, והתכוונו להתפשט עוד יותר צפונה, אלא שאז הם נבלמו כאשר כל האוכלוסייה הטאטארית התאסלמה, וחוו התנגדות עזה מצד האוכלוסייה הסלאבית הנוצרית.
לבוש מסורתי בטאטארסטן:
הפיזור הגיאוגרפי של צ'צ'ניה, דגסטן וטאטארסטן מעניין ביותר, שכן המפה מספרת את ניסיונותיהם של הסלאבים להדוף את המוסלמים, צ'צ'ניה ודגסטן צמודות אחת לשנייה ואילו טאטארסטן מבודדת משני מחוזות אלה, זה מעיד על כך שהסלאבים הצליחו ליצור פרוזדור ברצף הטריטוריאלי המוסלמי, שהגיע עד לקזחסטן, ולכן בשטח שבין מוסקבה לקזחסטן לא מיושבים מוסלמים כלל.
מלחמה עיקשת במוסלמים וחוסר הצלחה מתמשך
ניתן לומר שהעם הרוסי, לא מקבל לחיקו את האוכלוסיה המוסלמית במדינה, והוא רואה בה כנגע זר, על כך יעידו המלחמות הרבות שנלחמו הרוסים במוסלמים לאורך ההיסטוריה, במיוחד באזור הרי הקווקז. הרוסים רואים בתרבותם של המוסלמים, ובכלל בתרבות הקווקזית, כתרבות נפרדת מהתרבות הסלאבית, והם אינם מעוניינם לשלב אותה בתרבותם, זאת בניגוד לתרבויות אחרות שהרוסים רואים בהם באחים, כמו למשל האוקראינים והבלרוסים.
העמים הקווקזים המוסלמים רואים ברוסים כאויב היסטורי ומתמשך, ומחנכים את ילדיהם, שברוסים יש להילחם, והם מתנגדים לכל שלטון רוסי בשטחים של המוסלמים. שני ניגודים אלה של אי קבלת האחר, גם על ידי הרוסים וגם על ידי המוסלמים, מהווה את הכר הפורה של המלחמות של רוסיה במוסלמים, וכר פורה למלחמות עתידיות שיתרחשו בין שני הצדדים. יחד עם זאת העמדה הממשלתית הרשמית של רוסיה, היא שהמוסלמים הם אזרחים שווי זכויות, והיא אינה נלחמת בהם בשל תרבותם או דתם, אלא בשל חוסר רצונם לקבל את המרות הרוסית, והיא מצידה טוענת שמדינות זרות הם אלה שבוחשים בקלחת ומחמשים את המוסלמים, על מנת לערער את יציבותה של המדינה הרוסית.
המלחמה הבולטת ביותר והמכוערת ביותר בין שני הצדדים היית מלחמת צ'צ'ניה, שהתרחשה פעמיים, הראשונה בין השנים 1994-1996, והשנייה בין השנים 1999-2009. גם המלחמה הראשונה וגם השנייה הגיעו לממדים מכוערים ביותר, עם הרג והרס המוני, ופגיעה באזרחים, משני הצדדים. מוסקבה נלחמה מלחמה עיקשת והרסה לחלוטין את הבירה הצ'צ'נית גרוזני, ואילו הצ'צ'נים ביצעו פגיעוי טרור אכזריים שפגעו באוכלוסייה אזרחית רוסית, והזכור ביותר שבהם הוא השתלטותם של טרוריסטים צ'צ'נים על תיאטרון רוסי, והרג המוני של אזרחים בתיאטרון. מורדים צ'צ'נים לקחו 912 בני ערובה, אשר שהו בתיאטרון, והחזיקו בהם במשך שלושה ימי, עד שלבסוף התפרץ הצבא הרוסי, והתוצאות היו הרג המוני של אזרחים שבויים.
מורדים צ'צ'נים בעת המצור על התיאטרון:
המוסלמים- אבן בנעל של הצבא הרוסי
המוסלמים ברוסיה מהווים בעיה אמיתית למדינה הרוסית ולצבא הרוסי, משלוש סיבות עיקריות, הראשונה, המוסלמים, בגלל היותם מוסלמים שומרים על קשר תרבותי הדוק עם מדינות מוסלמיות אחרות, במיוחד טורקיה ואיראן, שהן שכנות של רוסיה. שתי מדינות אלה משתמשות באוכלוסייה המוסלמית המקומית ובהשפעתן עליהם, כמנוך למיקוח מול המדינה הרוסית בעניינים שונים, כמו למשל בענייני סחר או במלחמות אזוריות. וגם רוסיה עושה את אותו הדבר כאשר היא משתמשת באוכלוסייה הארמנית הנוצרית, על מנת להפעיל לחץ על המדינה הטורקית, וכחלק מכך מכירה ברצח העם הארמני, שזוהי נקודה רגישה אצל הטורקים.
הסיבה השנייה היא שהתיישבותם של המוסלמים באזור הררי בדרום רוסיה, מקשה על הצבא הרוסי להשיג ניצחון מוחץ נגדם, בשל העובדה שהצבא הרוסי מאומן ורגיל להילחם במישורים פתוחים, כמו למשל בגבול עם אוקראינה ומזרח אירופה. אני מניח שאם הצבא הרוסי באמת היה רוצה להילחם בצורה אפקטיבית באזור הררי, הוא היה משקיע את המשאבים לכך, אבל ככל הנראה שהפרס בהבסת המוסלמים באזורים הרריים אלה הוא לא שווה את המאמץ.
מסוק רוסי שהופל במלחמת צ'צ'ניה הראשונה:
השיבה השלישית היא שהמוסלמים במיושבים בהרי הקווקז, וגם המוסלמים בטאטארסטן, הם בעלי תרבות ספרטנית לוחמנית. אמונתם, תרבותם ודתם, וגם במידה ניכרת האקלי והגיאוגרפיה שבה הם חיים, מחייבים אותם להיות קשוחים ולוחמניים, ודבר זה בא לידי ביטוי במלחמתם עם הרוסים, ובהתעקשותם על שמירה על עצמאות ובדלנות מרוסיה. ומסיבות אלה, סביר להניח שהמוסלמים ברוסיה ימשיכו להוות כאב ראש לממשל במוסקבה בעתיד הנראה לעין.