מארי אנטואנט הייתה מלכת צרפת האחרונה לפני שהתחוללה המהפכה הצרפתית. דמותה שנויה במחלוקת עד ימינו אלה, בעיקר בגלל העובדה שהיא הפכה להיות סמל לשלטון עריץ המנותק מהמציאות של העם. ידועה באמרתה המפורסמת "אם אין לחם שיאכלו עוגות", כאשר נשאלה לגבי הרעב ההולך וגובר בקרב העם, אמרה שמסמלת את הניתוק וחוסר האמפתיה של המלוכה הצרפתית מהעם הצרפתי. מארי אנטואנט הוצאה להורג ביחד עם בעלה המלך לואי ה 16, בעיצומה של המהפכה הצרפתית.
מארי הייתה אוסטרית במקור, היא נולדה למשפחת מלוכה אוסטרית, משפחת הבסבורג, ונישאה ליורש העצר הצרפתי לואי אוגוסטה, שכאשר התמנה למלך הפך להיות ללואי ה 16. אמה הייתה מריה תרזה, מלכת אוסטריה, ואביה פרנסיס הראשון. כנהוג בין בני משפחת מלוכה, היא התחתנה עם בן מלוכה צרפתי, על מנת לשמור על התארים הכוח וההשפעה.
תפיסתה בקרב הציבור הצרפתי הייתה מאוד שלילית, היא הייתה ידועה בתור בזבזנית חסרת אחריות, שבזבזה את כספי המלוכה והמיסים לצורך הנאותיה הפרטיות, ערכה מסיבות מפוארות והתחככה עם הברנז'ה הפריסאית. הייתה ידועה כנואפת ולא נאמנה למלך, והיו טענות שחלק מילדיה היו ממזרים. הייתה ידועה כבעלת סימפתיה לאויביה של צרפת, במיוחד לאוסטריה שממנה היא באה. ההאשמות בדבר שרשרת היהלומים הזיקו עוד למוניטין שלה, ובמהלך המהפכה היא הואשמה במצב הכלכלי הרעוע של צרפת, בגלל הבזבזנות הראוותנית שלה, ובגלל התנגדותה לרפורמות הכלכליות שהוצעו כדי לשפר את המצב.
אפילו לאחר שפרצה המהפכה, שמה נקשר בכמה תקריות שתרמו להרעת המוניטין שלה, כמו למשל ניסיונותיה ביחד עם המלך להימלט מפריז, על מנת ליזום מלחמה במורדים, ניסיון שלא צלח ושניהם נעצרו, לאחר ניסיון בריחה זה העוינות כלפיה וכלפי המלך התגברו מאוד והפכו להיות גלויים, משום שזו נחשבה לבגידה בלאום. שניהם נעצרו על ידי כוחות המורדים והושמו במעצר, משפטה של מארי אנטואנט החל ב 14 באוקטובר 1793, והיא הוצאה להורג יומיים לאחר מכן.
