בנדיקטוס ה 16 (XVI), או בשמו המלא יוסף אלוציוסי רצינגר, היה האפיפיור של הכנסייה הקתולית בוותיקן, משנת 2005 ועד שנת 2013. בנדיקטוס ה 16 היה האפיפור הראשון מזה 600 שנה שפרש מתפקידו בעודו בחיים. נולד בעיר הקטנה מרקטל בדרום גרמניה, בוואריה. הוא החל את דרכו בכמורה בשנת 1951 כאשר התמנה לכומר, ובו במקביל עסק בקריירה אקדמית נרחבת, שבמהלכה כתב ספרים רבים, ותרם רבות לאקדמיה. בנדיקטוס הפך להיות פרופסור לתיאוגלויה באוניברסיטאות שונות בגרמניה, עד שהוא הפך להיות לארכיבישוף של מינכן בשנת 1977, ומשם דרכו בכמורה הפכה רציפה.
בתחילת דרכו, בנדיקטוס היה ידוע כתיאולוג ליברל, ובעל דעות ליברליות בנושאים שונים שנגעו לדת, אך עם הזמן עמדותיו הפכו להיות יותר מתונות, והוא נודע להיות כאפיפיור שמרן ביותר. במהלך כהונתו הוא דגל בחזרה לערכי הנצרות המקוריים והבסיסיים, וזאת על מנת להתמודד עם התופעה של חילוניות גוברת במדינות מערביות, והתרחקות מהדת הנוצרית.
בשנת 2013 הודיע בנדיקטוס ה 16 כי הוא פורש מתפקידו כאפיפיור, דבר שהתרחש בפעם האחרונה לפני יותר מ 600 שנה, הסיבה לפרישה הייתה גילו המבוגר של האפיפיור, והיחלשותו הפיזית והמנטלית, שלא אפשרה לו יותר להמשיך בתפקידו.
במהלך כהונתו הוא זכה לביקורת רבה בשל יחסו לעניינים של סקנדלים מיניים במסגרת מוסד הכנסייה, ויחסו לעניינים של מיניות, כמו למשל התנגדותו לשימוש בקודנדומים, אפילו באזורים בעולם שבהם ישנה שכיחות גבוה של איידס. הוא היה שמרן בכל הנוגע ליחסים מיניים בין גבר לאישה, וגם שמרן בדעותיו לגבי הומוסקסואלים.